9月19日，在固原市原州区开城镇水沟林场黄家沟林区，一片华北落叶松的天然更新试验点生机勃勃，宁夏农林科学院固原分院林业课题组工程师余治家拨开草丛，一株株翠绿的落叶松苗散落其中。“这些苗子就是人工干预的结果。”余治家告诉记者，经过3年不懈努力，科研人员找到影响华北落叶松天然更新的主要影响因子，并创制人工促进更新关键技术，攻克了人工干预华北落叶松更新的历史性难题。
20世纪70年代初，为改善生态环境，六盘山区开始大面积栽植生长速度快、易成林的华北落叶松。几十年来，华北落叶松面积发展到100万亩，已成为六盘山森林生态系统中的重要树种，六盘山森林覆盖率从23%增长到59.8%，水土保持率达80.5%，六盘山成为“三北”防护林体系的重要组成部分。
随着华北落叶松林分年龄增长，一些问题逐渐显现：树种过纯、林分过密、郁闭度过大，导致土壤酸化、生物多样性降低、森林生态系统不稳定，多功能效益发挥不足。存在这些问题的人造林面积达30万亩，且有逐年扩大的趋势，影响生态林的持续发展。“华北落叶松的种子微小，人工林密度过大，光照不足，枯落物过厚且分解缓慢，阻碍了幼种落地发芽扎根，影响了林分的天然更新，必须进行人工干预。但由于缺乏系统研究和可借鉴经验，人工干预华北落叶松更新成为业界长期无法攻克的难题。”余治家说。
2021年6月，宁夏农林科学院固原分院生态林业研究团队申报六盘山华北落叶松林人工促进天然更新技术研究，该项目被列为自治区重点研发项目。3年来，研究人员深入固原市各县（区）华北落叶松分布区域，进行了艰苦的野外调查。
“我们通过对535个样方的调查，发现了294个天然更新样方，更新苗年龄分布在1年至16年之间。”余治家说，这一发现打破了学术界关于华北落叶松不能天然更新的说法，为人工干预更新提供了科学依据。在此基础上，科研团队在六盘山不同区域选择生境，布设试验点进行长期观察研究。通过艰苦调查和大量试验，团队发现了华北落叶松林天然更新的规律和8个主要影响因子，包括鸟害、土壤含水量、枯落物厚度、草本高度和盖度、林分郁闭度、地面扰动、光照强度、林内辐射和温度，同时确定了适宜华北落叶松天然更新的林缘有效距离、土壤含水量、郁闭度、枯落物厚度和草丛高盖积等4项技术标准，并总结出林内、林窗、林缘3种人工促进华北落叶松人工林天然更新技术，为提高宁南山区乃至全国人造林成活率提供了有力技术支撑。（记者 剡文鑫）
